El penetrómetro es un práctico dispositivo de medición portátil para comprobar la madurez de diversos tipos de fruta. A diferencia de un penetrómetro analógico, este dispositivo de medición digital ofrece una mayor precisión. El penetrómetro proporciona información valiosa sobre el momento óptimo de cosecha. Además, la calidad también puede controlarse durante el almacenamiento, el transporte y la distribución. El penetrómetro dispone de una célula de medición instalada internamente y está controlado por un microprocesador. Este microprocesador permite obtener lecturas rápidas y precisas. El dispositivo está equipado con un soporte para banco de pruebas y puede montarse en él si se dispone de uno. Esto minimiza los errores del usuario y permite realizar mediciones en serie.
El penetrómetro se alimenta mediante una batería instalada internamente, que se puede cargar a través de un enchufe de red de 240 V. La pantalla se puede girar 180°, lo que facilita su lectura durante la medición. El software y el cable de datos se utilizan para transferir los valores medidos desde el penetrómetro a un ordenador. Las mediciones se pueden realizar en unidades de N, kg y lb. Una ventaja particular del penetrómetro es su amplio rango de medición, combinado con una alta resolución y precisión. Normalmente, la medición de todos los tipos de fruta solo es posible si se dispone de tres penetrómetros convencionales. Solo de esta manera se pueden realizar mediciones precisas de acuerdo con las normas DIN, independientemente del tipo o diámetro. No se necesitan dispositivos adicionales para utilizar el penetrómetro, ya que los tres adaptadores de medición están incluidos en el paquete. Se pueden enroscar y desenroscar fácilmente.
Información sobre la firmeza/madurez de la fruta
Al hablar del proceso de maduración de la fruta, es necesario distinguir entre la madurez fisiológica y la madurez para su distribución. El La madurez fisiológica solo se alcanza en el árbol y corresponde al momento más temprano de cosecha para la distribución de esta variedad de fruta. El producto solo estará listo para su distribución más adelante, lo que indica el mejor momento para su consumo (cuando el color, el sabor y la firmeza sean ideales para el consumidor final). Los frutos que dependen del clima alcanzan la madurez para su distribución más tarde porque continúan madurando después de la cosecha. Durante la maduración, se observa un intenso cambio interno en la fruta. Este cambio se refleja en su color, forma y firmeza. Es necesario obtener valores objetivos que permitan realizar un seguimiento del desarrollo del proceso de maduración. Esto le permitirá determinar las medidas adecuadas para el mejor momento de la cosecha y los desarrollos posteriores (por ejemplo, para determinar la calidad de la fruta, su valor para la distribución en el mercado o para el consumidor final), especialmente en el caso de frutas que dependen del clima. Medir la firmeza o dureza de la fruta con un penetrómetro proporciona información sobre el grado de madurez, por lo que es el método de control más utilizado. Sin embargo, existen otros métodos, como los utilizados por los refractómetros. Los refractómetros utilizan el método colorimétrico o miden el contenido de sólidos solubles en la fruta (este método permite determinar el contenido total de azúcar).
La resistencia y la dureza medidas con el penetrómetro disminuyen a medida que la fruta madura, pero debemos esperar que la resistencia de una variedad de fruta pueda cambiar bajo condiciones generales (la variedad de fruta o la zona de cultivo) o bajo condiciones específicas (tamaño, temperatura, etc.). La firmeza de la fruta disminuye a medida que aumenta su tamaño y la temperatura.
Notas importantes sobre el uso de valores medidos de un penetrómetro con diferentes tamaños de sellos
Dado que el penetrómetro tiene tres sellos de prueba de diferentes tamaños para comprobar la firmeza de la pulpa de la fruta, la fuerza de presión aplicada actúa sobre áreas de diferentes tamaños durante la prueba de penetración. Para comparar los valores al usar sellos de prueba de diferentes tamaños, se utiliza el valor de la fuerza de presión por área en kilogramos por centímetro cuadrado.
Con este penetrómetro, puede elegir entre Newtons (N), kilogramos (kg) y libras esterlinas (lb) como unidad de medida. Para convertir la fuerza a fuerza por unidad de área, se recomienda configurar inmediatamente la pantalla en kilogramos. Este valor medido solo necesita dividirse por el área de la superficie de presión del punzón de prueba.
Sello de prueba pequeño: Diámetro 6 mm / Superficie 0,28 cm²
Sello de prueba mediano: Diámetro 8 mm / Superficie 0,50 cm²
Sello de prueba grande: Diámetro 11,3 mm / Superficie 1,00 cm²
Un valor medido de 6 kg corresponde a 6 kg/cm² cuando se utiliza el punzón de prueba grande, 12 kg/cm² con el punzón de prueba mediano y 21,4 kg/cm² cuando se utiliza el punzón de prueba pequeño. Al comparar los valores con las especificaciones de la variedad correspondiente, es importante verificar si los valores de comparación se dan realmente en kg/cm² o en kg/(0,5 cm²).
Ventajas de los penetrómetros digitales en comparación con los dispositivos analógicos.
A diferencia de un penetrómetro analógico, muchos penetrómetros digitales ofrecen la posibilidad de guardar los valores medidos. El penetrómetro puede mostrar el valor mínimo, el valor máximo y el valor promedio de los 10 valores medidos almacenados en el dispositivo. Además, durante una serie de mediciones, siempre muestra no solo el valor medido actual, sino también el valor máximo de las últimas mediciones (PEAK). Al igual que muchos otros penetrómetros digitales, también tiene una interfaz para transferir datos a una PC y a través de una Software específico para evaluar los datos de medición. Si se realizan mediciones en serie mientras el dispositivo está conectado a un PC o portátil, se puede almacenar y evaluar cómodamente una gran cantidad de datos de medición. El menú del dispositivo en el penetrómetro permite configurar, mediante la opción F-12, si los datos de medición deben transmitirse al pulsar un botón, cuando el valor es estable, cuando el valor cambia o de forma continua.
El penetrómetro digital se puede utilizar para comprobar la firmeza de la fruta con tres puntas de medición diferentes. También ofrece la posibilidad de realizar muchas otras mediciones de presión y tracción hasta una carga de 200 Newtons (aproximadamente 20 kg). Por ejemplo, para frutas en las que no se puede aplicar la prueba de penetración, se puede utilizar la medición de tracción para determinar cuánta fuerza se necesita para desprender una fruta del árbol. Lo único que tienes que hacer es cambiar el adaptador.
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